GC: Aperçu du line-up Bethesda

• Driftwood
• Mercredi 24 août 2011 | 16:15
• 12 Commentaires

Gamersyde PC Xbox 360 PS3

Même si les line-ups de la plupart des éditeurs manquaient de surprises et de fraîcheur durant cette Gamescon 2011, ils n'étaient pas pour autant dépourvus de très bons titres qu'il nous tardait d'essayer, ou, faute de mieux, de voir en action. C'est donc sans rechigner que je me suis rendu sur le stand business de Bethesda pour découvrir une nouvelle démonstration du très attendu The Elder Scrolls V: Skyrim ainsi qu'une première présentation de Dishonored. Au passage, pas question de se priver du plaisir de découvrir en live la démo E3 de Prey 2 ou encore de m'essayer à la première heure de Rage sur PC. Un menu loin d'être frugal donc et que je m'en vais partager avec vous au travers de ces quelques paragraphes.

Prêt à avoir la rage ?

Déjà amplement décortiqués par les amis Ghost_Deus et CaptainTARASS, Prey 2 et Rage méritaient tout de même que je me laisse aller à quelques impressions. Autant le dire d'emblée, je suis tout de suite tombé sous le charme du jeu de Human Head. Son univers, d'une part, a quelque chose d'hypnotique, avec ses contrastes marqués entre noirs profonds et les couleurs primaires des néons habillant la mégalopole extraterrestre où se déroule l'aventure. Son gameplay, ensuite, semble avoir été pensé dans les moindres détails, des déplacements fluides et acrobatiques aux phases de tir avec système de couverture très dynamiques. Bien que présenté en version pre-alpha, le jeu mettait pourtant déjà à l'amende un bon paquet de titres déjà sortis en boutique. En un mot comme un cent, Prey 2 s'annonce tout bonnement excellent ! Et dire qu'il va nous falloir attendre l'année prochaine pour y jouer...

C'est vers la version PC de Rage que j'ai décidé de me diriger lorsque Tim Willits m'a accueilli pour une session hands-on. Notre Captain national s'étant, lui, essayé à la version Xbox, je me devais donc de satisfaire les plus fortunés d'entre vous en vous faisant partager mon ressenti sur la partie technique du dernier bébé d'id Software. Première bonne nouvelle pour les handicapés du combo clavier-souris comme moi, le pad 360 est entièrement compatible (ceci incluant l'affichage des boutons à l'écran) et se trouve même être aussi le choix de prédilection de Tim Willits, et toc ! Mais revenons plutôt à l'aspect visuel du titre. Le rendu global est évidemment très réussi et à moins d'être atteint d'une belle crise de mauvaise foi, difficile de le nier : le jeu est beau. Ceci étant dit, Rage ne gagnera pourtant pas la palme du titre le plus abouti techniquement cette année, la faute à quelques textures décevantes ou à des éléments 2D un peu grossiers, comme les herbes hautes ou certains décors de fond par exemple. Mais même sans être une véritable claque visuelle à tout point de vue, Rage saura malgré tout faire honneur à vos machines, grâce notamment aux animations des différents personnages, qui sont, elles, irréprochables.

Pour le reste, je n'ai globalement pas grand chose à ajouter par rapport à ce que mes camarades avaient déjà soulevé dans leurs previews respectives. Un petit détail peut-être, la présence de salles cachées, clin d’œil aux anciens jeux d'id Software. En effet, alors que je nettoyais un repère de bandits avec la méticulosité de Tony Micelli, ce cher Tim m'a demandé si je voulais voir un truc sympa ; ni une ni deux, le voilà qui m'emprunte le pad pour dévoiler à l'encre de mes yeux une salle Wolfenstein 3D, le jeu reprenant alors bien sûr le style visuel de 1992. Quand on sait que Doom et Quake auront aussi droit à ce genre d'apparition guest star, on se dit que Rage devrait réserver un bon lot de surprises. De ce qu'il m'a été donné d'en voir pendant cette première heure de jeu, le gameplay est efficace et la prise en main rapide pour les habitués de FPS. Mon seul bémol concerne le freinage abusif du quad qui est capable de piler dans la seconde, même lancé à vitesse maximum. Un bien étrange choix mais qui ne devrait pas peser lourd si le reste du jeu parvient à se renouveler suffisamment sans oublier d'offrir un scénario accrocheur. Rendez-vous début octobre prochain pour notre verdict !

Au bord du septième ciel?

Premier jeu à me donner réellement l'impression d'être passé à la nouvelle génération à sa sortie en 2006, Oblivion avait réussi sans mal à me faire voyager dans le monde de Tamriel de nombreuses heures durant. Inutile de dire, donc, que j'attendais ce premier contact avec sa suite, Skyrim, de pied ferme. Las, impossible de s'essayer au jeu, la manette étant jalousement gardée par notre démonstrateur du jour, Pete Hines (vice président de Bethesda Softworks). Qu'à cela ne tienne, je pense pouvoir déjà m'estimer heureux d'avoir découvert cette toute nouvelle démonstration du RPG le plus attendu de cette fin d'année. Contrairement à la présentation très scriptée de l'E3, c'est cette fois à une séquence de jeu plus classique que nous avons eu droit. Explications.

Tout commence avec la page de création du personnage principal. Notre hôte nous demande si nous voulons voir une race plus particulière en action, tout en nous faisant découvrir les divers choix qui s'offrent à nous : Khajiit, Bretons, Orcs, etc. Chaque race possède ses particularités, comme celle d'être capable de voir dans l'obscurité pour les Khajiits par exemple. C'est d'ailleurs vers ce choix que l'on s'oriente finalement. Loin des nombreux choix qu'Oblivion demandait de faire au début de l'aventure, Skyrim se contente donc de vous en laisser un seul. Point de signe astrologique ni de classe à sélectionner, votre personnage se façonnera au gré de vos actions. Il est cependant possible d'influer sur l'apparence physique de votre avatar, avec des possibilités plus nombreuses encore que par le passé. Les visages étant de plus beaucoup plus réussis, voilà qui devrait vous permettre de créer un héros qu'il ne sera pas forcément obligatoire de cacher sous un heaume imposant.

Tout dans le jeu a été pensé pour le rendre plus ergonomique que par le passé, des menus défilants aux possibilités de crafting et d'alchimie dont on nous a fait la démonstration. On peut donc très facilement améliorer son équipement, les éléments nécessaires s'affichant à l'écran en fonction de nos connaissances dans le domaine. Des connaissances que l'on peut améliorer en découvrant des livres (skill books), de façon à utiliser au mieux les divers outils mis à la disposition du joueur. Il en va de même pour le système d'alchimie qui autorise entre autres à désenchanter des armes ou des armures/vêtements ou au contraire à leur associer un sort particulier. Il est également possible de préparer ses propres potions en mélangeant divers ingrédients, à vos risques et périls si vous y allez à l'instinct. Et puisque l'on parle d'ingrédient, il est bon de préciser que la cuisine revêt une véritable importance dans Skyrim. Sachant qu'une bonne recette donnera un meilleure résultat que n'importe laquelle des potions, on comprend qu'il ne suffira pas d'être un vrai petit chef, il faudra aussi être au top. Sachez enfin que fouiller les corps sera également plus aisé puisque tout équipement plus performant sera marqué d'un petit triangle bien pratique. Comme en plus il n'est même pas nécessaire de passer par le menu pour s'en équiper, on gagne un temps considérable et le confort de jeu en ressort forcément grandi.

Un soin tout particulier a également été porté aux différents donjons du jeu, donjons que l'on nous promet plus variés que dans le précédent volet. La présentation nous a permis de le vérifier sur deux d'entre eux, effectivement bien distinct l'un de l'autre, aussi bien par leur architecture que la configuration des lieux. Côté ennemis, nous avons eu affaire à des bandits de grand chemin aussi bien qu'à des Nécromanciens capables de ressusciter leurs camarades tombés sous les coups du joueur. L'occasion de revoir à l’œuvre le système de combat (et son menu rapide) permettant de combiner magie et armes de poing. Si les personnages disposent d'animations plus travaillées, les affrontements gardent cet aspect un peu maladroit et raide cher à la série. Beaucoup n'y verront pas d'inconvénient, mais les habitués des jeux d'action qui n'avaient pas totalement adhéré à Oblivion risquent encore d'apprécier moyennement. Les contrées de Skyrim n'étant pas uniquement peuplées d'être humanoïdes, la chasse sera également de la partie avec la possibilité de récupérer peaux et fourrures pour les vendre ou encore les travailler vous-même.

Annoncé comme étant de la même taille que celui d'Oblivion, le monde de Skyrim sera par contre bien plus riche en contenu. Il faudra par conséquent s'attendre à la richesse d'un Fallout 3, avec de nombreuses choses à faire et à découvrir. Techniquement, je me dois de rejoindre l'avis de Ghost_Deus quand il nous disait il y a quelques semaines que le jeu ne serait pas le plus beau de cette fin d'année. Ceci étant dit, les progrès depuis Oblivion sont tout de même plus que flagrants. En extérieur, la végétation est dense et ne souffre pas des problèmes d'apparition tardive de l'ancien opus, la distance d'affichage est impressionnante et la vue des montagnes qui plongent dans un immense lac fait son petit effet pour tout amoureux de la nature. On n'échappe bien sûr pas à quelques traces de pop-up dans le lointain de temps en temps, certaines textures sont encore très floues, mais compte tenu de la taille du terrain de jeu, difficile de faire la fine bouche. D'autant plus que le framerate a largement profité des améliorations du moteur, rendant nos errements bucoliques beaucoup plus appréciables que dans Oblivion.

Les arcanes du déshonneur

Arkhane Studios, un nom qui ravira de bonheur les fans d'Arx Fatalis ou encore de la version PC de Dark Messiah of Might and Magic. Une équipe de petits français doués qui avait même participé à l'élaboration du level design de Bioshock 2. Aussi, à l'annonce de leur nouveau projet, Dishonored, on ne peut faire autrement que de prêter une oreille attentive, et l'on se prend à espérer d'une nouvelle réussite made in France, ou presque. Presque, car Harvey Smith (game designer ayant, entre autres, travaillé sur Deus Ex et Thief) et Viktor Antonov (directeur artistique sur Half Life² et concepteur de la Cité 17, excusez du peu) font aussi partie intégrante du projet. Premier contact avec un jeu qui pourrait bien frapper fort dans une industrie qui ne jure essentiellement que par les suites.

Si on peut à première vue trouver des influences de notre monde dans celui de Dishonored, il n'a pourtant rien de commun avec le nôtre. Le nouveau jeu d'Arkhane Studios nous projette dans une sorte d'univers alternatif où magie et technologie se côtoie dans une ambiance de révolution industrielle aux influences steampunk. Pas étonnant donc de lui trouver un léger parfum de Bioshock, léger seulement, car le studio français n'a pas pour vocation de créer un simple clone. Dishonored, c'est avant tout une histoire de vengeance, celle de l'ancien garde du corps de l'Impératrice qui se voit accusé de son meurtre. Heureusement pour vous, vous n'êtes pas n'importe qui et vous parvenez à vous échapper au début de l'aventure. Logique allez vous me dire, ou il n'y aurait justement pas d'aventure. Une histoire qui se déroule dans une ambiance assez sombre puisque la peste propagée par les rats (qui semblent avoir une place centrale) a décimé la moitié de la population.

La démonstration qui nous a été faite mettait en exergue la polyvalence du gameplay et la liberté offerte au joueur d'en faire ce que bon lui semble. Pas de méthode obligatoire, l'idée des développeurs est de laisser chacun libre de son style de jeu, selon la façon dont il abordera les situation ou utilisera ses pouvoirs magiques. Au début de la présentation, le héros sort à peine des égouts et il doit s'acquitter d'une mission précise, abattre une cible précise. Tout de suite, on constate son agilité surhumaine puisqu'il n'hésite pas à contourner des gardes postés sur un ponton grâce à un bond assez impressionnant. Approche furtive donc pour commencer, avec un premier garde tué que l'on peut bien évidemment dissimuler dans une poubelle par exemple. Très utile pour ne pas attirer l'attention d'une éventuelle patrouille. Un peu plus loin, voilà qu'une jeune femme se fait malmener par des hommes à la mine pas tibulaire, mais presque, comme dirait l'autre. Premier choix, écouter son cœur de bon samaritain ; seconde option, poursuivre sa route vers l'objectif de la mission et la laisser aux mains de ses ravisseurs. C'est en l'occurrence l'intervention musclée que notre démonstrateur choisit, l'occasion d'assister à un combat très dynamique mêlant corps à corps, exécutions classieuses et armes à feu. Malheureusement, après les remerciements de rigueur, la pauvre femme se fait attaquer par des rats et trépasse dans d'affreuses souffrances.

Pas le temps de s’apitoyer, il ne faut pas perdre de vue l'objectif principal. Plutôt que de foncer tête baissée pour pénétrer dans la grande et belle bâtisse de sa cible, le héros use alors de l'un de ses pouvoirs en prenant possession de l'un des rongeurs. Mais attention à ne pas se faire repérer dans cet état, car il s'agit en fait d'un transfert direct dans le corps de l'animal. On vous laisse imaginer ce qui est susceptible d'arriver s'il est découvert avant de reprendre sa forme normale. Le voilà donc dans une sorte de conduit d'aération auquel il a pu avoir accès via un soupirail extérieur. Une fois à l'intérieur, il s'agit d'éviter de se faire repérer par l'une des servantes dans la cuisine, cette dernière ayant eu vite fait de le transformer en ratatouille s'il elle l'avait vu. L'infiltration se poursuit ensuite sur ses deux jambes, en évitant soigneusement les gardes qui circulent de façon totalement aléatoire. Après avoir récupéré la clef nécessaire pour entrer dans la salle où notre cible se trouve, s'en suit un nouveau combat très dynamique qui se termine par la réussite de la mission. Pas le temps de crier victoire cependant, puisqu'il vaut mieux battre en retraite grâce notamment à un pouvoir de téléportation qui emmène le personnage principal sur les toits des bâtiments en face. La fuite se poursuit en bas dans la rue, alors que des gardes montés sur des sortes d'échasses mécaniques se mettent en travers de sa route. Difficile de ne pas penser aux sentinelles de la Cité 17 du célébrissime Half Life² en les voyant. Pas de quoi arrêter notre héros qui rejoint enfin les égouts non sans avoir appris quelques bonnes manières à ces échassiers du dimanche.