Gamersyde Preview: Alan Wake

• BlimBlim
• Mercredi 3 mars 2010 | 22:07
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GSY Preview Xbox 360

19h, Mercredi 24 Février à Issy les Moulineaux, charmante bourgade de bord de périphérique au paysage diamétralement opposé de celui de la, semble-t-il, idyllique ville de Bright Falls. C’est pourtant bien là que nous avons enfin pu tester le très attendu Alan Wake et nous entretenir avec ses développeurs. Une soirée hors du commun, pour un jeu qui ne l’est pas moins.

Pour les rares qui n’ont encore jamais entendu parler d’Alan Wake, il est important de réaliser qu’il a été l’un des tous premiers jeux next-gen annoncés il y a maintenant 5 ans. A cette époque, les screenshots avaient fait sensation, puis le jeu s’était fait discret jusqu’à une démo de gameplay pas forcément des plus convaincantes il y a un an à la conférence de presse de Microsoft à l’E3. C’est donc avec beaucoup d’anticipation (il s’agit d’un jeu de Remedy après tout !), mais aussi un peu de crainte, que nous nous sommes essayés au jeu.

N’y allons pas par quatre chemins, Alan Wake nous a collé une claque monumentale tant dans sa mise en scène que son ambiance, mais aussi et surtout, techniquement. Remedy a toujours été connu pour ses moteurs graphiques à la pointe, et ils nous prouvent encore une fois à quel point ils sont quasi intouchables avec ce nouveau titre. C’est bien simple, sur Xbox 360, aucun jeu ne s’approche de ce qu’Alan Wake est capable d’afficher sur un écran, et même sur sa rivale PS3, qui a jusqu’à présent eu droit à plus de vrais jeux exclusifs, il est difficile de trouver des équivalents. Killzone 2, Uncharted 2, Crysis, voilà les rares jeux qui peuvent se permettre de faire face sans avoir à rougir. Entre les ombres projetées en temps réel par l’essentielle lampe de poche du jeu (et qui manquaient cruellement dans Condemned 1 et 2), l’absence totale d’aliasing (720p FSAA 4x), les éclairages saisissants de réalisme, l’immense taille de certains niveaux, le SSAO (je vous laisse vous renseigner), les effets atmosphériques, les énormes objets en mouvement, la végétation qui réagit aux personnages et aussi au vent, et une fluidité déjà plus que satisfaisante (encore un très léger tearing, qui devrait être corrigé d’ici la version finale) et de nombreux autres effets physiques et graphiques, Alan Wake nous en colle plein les yeux avec une facilité à première vue insolente.

Cette débauche d’effets graphiques nous fait toutefois un peu regretter le choix de Microsoft de ne pas privilégier les vraies exclusivités pour sa console, qui nous prouve ici qu’elle en a dans le ventre et à quel point les moteurs multiplateformes peuvent laisser à désirer. Mais nous n’allons certainement pas pour autant bouder notre plaisir, surtout que tout ceci est intégralement au service d’une excellente mise en scène.

Les 90 minutes de jeu formant le premier « épisode » du jeu que nous avons pu essayer alternent avec brio les passages action de nuit et les passages d’exploration/exposition de jour. Les dialogues (en anglais dans la preview, mais qui seront intégralement localisés dans la version finale, avec semble-t-il la possibilité d’utiliser les voix VO en option) font mouche, et Alan semble être un personnage des plus intéressants. Les développeurs ont fait le choix de faire passer un maximum d’informations via des conversations dans le jeu plutôt que de couper constamment avec des cinématiques (qui sont bien entendu toujours présentes quand elles se justifient), et celui-ci parait totalement pertinent. Alan sert à la fois de personnage principal et de narrateur, et c’est encore une fois un choix qui parait totalement logique.

Le premier épisode commence directement par une scène de nuit qui sert de tutoriel pour les contrôles du jeu. Une séquence déjà littéralement décoiffante, puisque le héros y est poursuivi par une tornade qui détruit une bonne partie du décor sur son passage. La séquence est interrompue par la voix de sa femme Alice, qui le réveille pour leur arrivée à Bright Falls sur un Ferry. S’agissait-il d’un rêve ? D’une prémonition ? Nous le saurons sûrement plus tard dans le jeu. L’arrivée à Bright Falls est l’occasion d’admirer la magnifique petite ville et de dialoguer avec Alice et un passager du bac, puis d’aller visiter un petit restaurant typiquement américain pour récupérer les clefs de la villa de vacances louée par le couple Wake. Une bonne occasion de faire connaissance avec quelques-uns des habitants de la ville, et d’en savoir plus sur la renommée de l’écrivain Alan Wake, aussi connu semble-t-il qu’un Stephen King. Une fois les clefs récupérées après une bien énigmatique rencontre, c’est à travers une belle cinématique que le jeu nous emmène vers la villa, où l’on découvre qu’Alice est terrorisée par les endroits non éclairées, détail qui a sans aucun doute son importance dans le scénario.

Après quelques péripéties Alice disparaît et Alan se réveille de nuit après un accident de voiture, 7 jours plus tard, sans aucun souvenirs depuis l’enlèvement de sa femme. Ce qui a pu se passer entre ces moments sera sans l’ombre d’un doute la partie centrale du scénario du jeu. Alan découvre en effet les pages d’un manuscrit qu’il n’a aucun souvenir d’avoir écrit, et qui décrit sans équivoque ce qui lui arrive actuellement. Ces pages sont éparpillées tout le long du jeu, plus ou moins cachées bien sûr. La suite et fin de cet épisode est une longue séquence mêlant action et découverte, et nous emmenant pour un final des plus tonitruants au sommet d’un barrage.

Niveau gameplay, il faut avouer que le jeu ne prend pas trop de risques, en proposant quelque chose d’assez classique dans la forme. Les phases d’action se déroulent donc un peu à la manière de n’importe quel jeu de tir à la troisième personne, avec une visée à l’épaule et des déplacements libres qui permettent de faire feu tout en évitant les assauts ennemis. La lampe torche a bien évidemment une importance capitale, puisqu’elle sert à la fois de repère pour la visée, mais aussi de moyen d’affaiblir ses adversaires en leur ôtant la part d’ombre qui les habite et les protège des balles. Dans les cas d’extrême urgence, il est même possible d’avoir recourt à des fusées de détresse, l’occasion de splendides effets de lumière et de ralenti qui vous en mettront plein les yeux, au propre, comme au figuré. Les contrôles sont suffisamment réactifs pour permettre de gérer des situations plus tendues (la présentation nous a par exemple montré une séquence où le héros, aidé de deux autres personnages, devait repousser un nombre d’assaillants conséquent en attendant l’arrivée d’un monte-charge, une séquence dans le plus pur esprit des survival horrors, Resident Evil et Left 4 Dead en tête) et un bouton d’esquive (le même que celui assigné pour la course) est même prévu pour limiter les contacts un peu trop virils avec les ennemis ou les éléments du décor. La légère inertie du personnage et quelques animations un peu moins réussies pourront faire tiquer les plus râleurs d’entre vous, mais, qu’il s’agisse des phases d’exploration ou d’action, on prend très vite ses marques et on entre donc de plein fouet dans l’aventure. Reste à voir si les situations sauront proposer assez de variété pour maintenir l’intérêt du joueur jusqu’au bout, mais, compte tenu de l’excellence de la narration et de l’atmosphère qui se dégage du jeu, il serait bien surprenant que Alan Wake ne vous tienne pas en haleine jusqu’à un final digne d’une fin de saison de série télévisée à succès (aux dires des développeurs).

Conclusion

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Preview: Interview